Zwischenanbau streckt das Einkommen der Hainan-Kautschukbauern

Der Anbau traditioneller chinesischer Medizin hilft den Kautschukbauern der Insel Hainan, ihre wirtschaftlichen Probleme zu heilen. Angesichts der Folgen des Absturzes der Naturkautschukpreise um mehr als 50 Prozent haben die Landwirte auch unter den katastrophalen Auswirkungen des jahrelangen Anbaus einer einzigen Kulturpflanze, des sogenannten Monokulturenanbaus, zu leiden.

Die Naturkautschukpreise zeigen keine Anzeichen einer Erholung. Es wird erwartet, dass sie auch 2019 niedrig bleiben werden, nach einem prognostizierten Rückgang von 20 Prozent im Jahresvergleich im Jahr 2018, wie eine Schätzung der Weltbank vorhersagt. Um dieses düstere Szenario zu lösen, identifizierten Forscher aus Stanford, der McGill-Universität und der Chinesischen Akademie der Wissenschaften (CAS) zwei chinesische Heilpflanzen als Teil der Initiative zum Zwischenanbau.

Die Pflanzen Alpinia oxyphylla und Amomum villosum Lour, die für die Heilung von Entzündungen beliebt sind, tragen zur Wiederbelebung des Ökosystems bei und ergänzen auch das landwirtschaftliche Einkommen. „Vor einem Jahrzehnt verkauften die Bauern früher ein Kilogramm Kautschuk für 20 Yuan. Heute liegen die Preise bei nur 6-8 Yuan pro Kilogramm“, sagte Hua Zheng, ein leitender Projektforscher von CAS, gegenüber der CGTN.

Die Insel ist anfällig für extreme Wetterereignisse, die durch den Klimawandel verursacht wurden, und wurde auch Zeuge von Überschwemmungen, Stürmen und langen Phasen der Hitzewelle. Im vergangenen Jahr wurde die Insel vom Taifun Sarika heimgesucht, der eine Evakuierung von fast einer halben Million Menschen erzwang.

Extreme Wetterereignisse beeinträchtigten auch den lokalen Tourismus.

„Solche Wetterereignisse sind häufig. Leider ist es trotz einer großen Fläche von Kautschukplantagen nicht gelungen, den Abfluss der Sedimente von den landwirtschaftlichen Flächen zu kontrollieren, was zu Überschwemmungen führte“, sagte Gretchen Daily, eine Fakultätsleiterin des Stanford Natural Capital Project, gegenüber der CGTN.

Der Abfluss führt zu häufigen Überschwemmungen, die sich auf den lokalen Tourismus auswirken. Außerdem erodierte er die fruchtbare Bodenschicht und transportierte landwirtschaftliche Chemikalien, darunter Pestizide, die das Grundwasser verunreinigten.

„Die großflächige Anpflanzung einer einzigen Kulturpflanze führte zu einem Rückgang der Wasserrückhaltekapazität des Bodens um 17,8 Prozent. Dadurch nahmen die Hochwasserereignisse zu und verschlechterten auch die Grundwasserqualität“, sagte Zheng. In den letzten zwei Jahrzehnten, von 1998 bis 2017, gab es einen 72,2-prozentigen Anstieg der Kautschuk-Plantagenfläche in Hainan, wobei rund 400 Quadratkilometer der bewaldeten Regionen gerodet wurden.

Rückläufige Ernteproduktivität und Tourismus erwiesen sich für die Inselbewohner als doppelt problematisch. Die Regierung, die lokalen Gemeinden und ein Forscherteam rüsteten sich, um das Problem anzugehen.

Sie initiierten die „Ökologische Entwicklungsstrategie“, um mit dem Zwischenfruchtanbau zu experimentieren, einer Technik, bei der wertvolle Pflanzen unter den Kautschukbäumen angebaut werden. Sie stellten fest, dass Kautschukbauern, die diese Technik anwendeten, in der Lage waren, das gleiche Produktionsniveau wie Monokulturplantagen aufrechtzuerhalten. Sie erhöhte auch den Bodenrückhalt, den Hochwasserabbau und die Nährstoffrückhaltung.

Sie verringerte auch die Abhängigkeit von einer einzigen Ernte, während sie gleichzeitig Umweltvorteile aus dem Land zog. „Der Anbau von zwei chinesischen Heilpflanzen hat den Sedimentabfluss verringert. Infolgedessen hat sich das Jahreseinkommen der Bauern verdoppelt, was zur Steigerung des Kautschukertrags beigetragen hat“, sagte Zheng.

Die Ergebnisse des Experiments wurden in der Zeitschrift Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) veröffentlicht.

Die Herausforderungen, mit denen die Kautschukbauern in Hainan konfrontiert sind, ähneln denen anderer Monokulturen wie Soja, Rindfleisch und Palmöl. Das Konzept des Zwischenanbaus, das in Hainan umgesetzt wurde, kann auch anderswo in der Welt reproduziert werden, fügten die Forscher hinzu. Die Auswahl der Pflanzen würde sich jedoch je nach den lokalen Wetterbedingungen unterscheiden. Es kann Tee, Kaffee oder jede andere Kulturpflanze sein.

Laut Daily ist das landwirtschaftliche Experiment in Hainan eine Win-Win-Win-Situation mit einem dreifachen Nutzen für die Landwirte und die Länder, die mit den Folgen des Monokulturenanbaus konfrontiert sind. „Es trägt dazu bei, ein stabiles Einkommen aus dem Anbau zu sichern, Naturkatastrophen wie Überschwemmungen zu kontrollieren und der gesamten Gemeinschaft wirtschaftlichen Nutzen zu sichern“, fügte sie hinzu.