Kolawole sagte auch, dass die NEPC als Teil der Bemühungen zur Wiederbelebung des Sektors ein Stakeholder-Forum mit dem NRAN in Zusammenarbeit mit dem Rat für Forschung und Entwicklung im Bereich Rohstoffe (RMDRDC) organisiert habe, um die Landwirte zu ermutigen, wieder zur Kautschukproduktion für Exportzwecke zurückzukehren.
Auf dem Forum sagte er, der Verband habe deutlich gemacht, dass er von der Regierung nicht genug Unterstützung bekomme. Er erinnerte die Organisatoren daran, dass die Mitglieder des Verbandes durch die Tatsache herausgefordert werden, dass es bis zu sieben Jahre dauert, bis Kautschuk angezapft werden kann.
Seiner Meinung nach ist die lange Reifezeit der Gummiproduktion mit dafür verantwortlich, dass die Bauern aus dem Geschäft aussteigen, weil sie kein Geld haben. „Wir sagen also, es sollte gut finanziert werden, die Regierung sollte es finanzieren, das ist es, was wir sagen“, sagte er.
Ein Interessenvertreter, Herr Abel Ovbije, beklagte, dass die Branche am Boden liegt. Seiner Meinung nach sind die wenigen lokalen Unternehmen in den Bundesstaaten Kano und Lagos nicht in der Lage, die Produktion von Krümelgummi im Land aufzunehmen, und fügte hinzu, dass es dringend notwendig sei, den Trend umzukehren, um Arbeitsplätze zu schaffen und die Industrialisierung zu fördern.
Deshalb empfahl Akiewe, dass die Regierung über das Landwirtschaftsministerium eine Politik entwickeln sollte, die die Kautschukproduktion im Land durch die Bereitstellung von Finanzmitteln, landwirtschaftlichen Inputs und öffentlicher Aufklärung für die Menschen, die in die Landwirtschaft gehen wollen, einschließlich Kautschuk, fördern würde.
Er drängte die Regierung auch dazu, die Hersteller durch die Bereitstellung einer unterstützenden Infrastruktur wie zuverlässige Elektrizität, ein gutes Straßennetz usw. zu unterstützen. Er sagte, dass sein Unternehmen seinerseits Kautschukplantagen in seinem Betriebsgebiet hat, auf denen Kleinbauern kleine Plantagen haben dürfen.
„Wir unterstützen die Kleinbauern mit Pflanzmaterial. Auf diese Weise erweitern wir die Kapazität der Industrie“, sagte er. Er hofft, dass die Regierungen der Bundesstaaten die Geste durch die Unterstützung der Bauern ergänzen werden.
Akiewe hofft ferner, dass die Regierung ihren Schwerpunkt allein auf Nahrungsmittelpflanzen überdenken wird, um die Diversifizierung voranzutreiben und dabei das riesige Exportpotenzial von Baumkulturen, wie z.B. Kautschuk, zu vernachlässigen. Er sagte, dass andere afrikanische Länder wie die Elfenbeinküste und Kamerun für ihre ausländischen Einnahmen hauptsächlich von der Produktion von Baumkulturen abhängen.
„Kautschuk, Kakao, Ölpalmen und andere Baumkulturen haben die Elfenbeinküste, Kamerun und andere afrikanische Länder am Leben erhalten. Die Mehrheit ihrer Exporte sind landwirtschaftliche Produkte“, sagte er. Er riet Nigeria, die reichlich vorhandenen Möglichkeiten in diesem Sektor zu nutzen.
