Nichts wird das Herz des Generaldirektors von Imoniyame Rubber Limited, einem Unternehmen für Kautschukplantagen und -verarbeitung in Ughelli im Bundesstaat Delta, dem größten Kautschukverarbeitungsunternehmen Westafrikas, erfreuen, als zu sehen, wie sich die Kautschukindustrie wieder erholt.
Akiewe und auch andere Betreiber und Interessenvertreter sind der Ansicht, dass die Wiederbelebung der weitgehend vernachlässigten Industrie das Potenzial hat, die laufende wirtschaftliche Diversifizierungskampagne der Bundesregierung voranzutreiben und Arbeitsplätze zu schaffen.
Ihrer Meinung nach hat der Sektor trotz seines stetigen Rückgangs im Laufe der Jahre die Fähigkeit, Millionen von Arbeitsplätzen für verschiedene Akteure entlang seiner Wertschöpfungskette zu schaffen und auch die Industrialisierung voranzutreiben.
Von Landwirten, die auf Gummigrundstücken/Plantagen arbeiten, bis hin zu Verarbeitern, Reifenherstellern und anderen, die Hilfsdienste anbieten, sagte Akiewe, die Fähigkeit des Sektors, Millionen von Arbeitsplätzen für die wimmelnde Jugend zu schaffen, sei zu offensichtlich, um sie zu ignorieren.
Wenn der Sektor wieder auf den richtigen Weg gebracht würde, so Akiewe, könnte dies dazu beitragen, dass das Land schneller zu einer Nicht-Öl-Wirtschaft findet, die auf dem Export von agro-alliierten Produkten einschließlich Kautschuk basiert. Er stellte beispielsweise fest, dass Produkte wie Handschuhe, Reifen, Stöpsel und Masken aus Gummi hergestellt werden. Er sagte, Gummi werde unter anderem auch für Schläuche, Gürtel, Matten, Bodenbeläge und medizinische Handschuhe verwendet.
Kautschuk wird auch als Klebstoff in vielen Produkten und industriellen Anwendungen verwendet. Die Endprodukte aus Gummi werden unter anderem auch für die Reifenherstellung, Geschosse für Gewehre, Bremsbeläge und anderes Zubehör verwendet.
Trotz seiner vielfältigen Verwendungsmöglichkeiten und seines enormen Exportpotenzials scheint Gummi nach Ansicht von Akiyomi und anderen Experten leider nicht die vorrangige Aufmerksamkeit der Regierung im Rahmen ihres Drängens auf eine ölfreie Wirtschaft zu genießen.
Der stellvertretende Direktor für Kautschuk im Ministerium für Landwirtschaft und ländliche Entwicklung, Bernard Ukatta, bestätigte dies, als er sagte, dass auch auf Ministerialebene kein Schwerpunkt auf Kautschuk gelegt worden sei.
Ukatta sagte, dies liege daran, dass Gummi keine Nahrungspflanze sei. Seiner Meinung nach liegt der Schwerpunkt der Regierung eher auf Nahrungspflanzen wie Maniok, Reis und Mais. Er sagte, selbst auf Ministerebene sei Kautschuk eine der Kulturen, die vom Haushaltsamt am wenigsten Mittel erhalten.
Dies habe dazu geführt, dass das Exportpotenzial des Sektors vernachlässigt worden sei und im Laufe der Jahre zurückgegangen sei, einschließlich seiner Fähigkeit, Arbeitsplätze zu schaffen und Devisen zu verdienen. So sei zum Beispiel seine Exportkapazität von etwa 100.000 metrischen Tonnen (MT) Kautschuk pro Jahr vor einigen Jahren auf etwa 20 Prozent gesunken, und zwar auf 60 bis 80 MT pro Jahr.
Er schob dies zum Teil auf die Tatsache zurück, dass Kautschuk dort angebaut wird, wo es Rohöl gibt, was viele Jugendliche dazu zwang, sich an die Ölindustrie zu wenden, wo es ihrer Meinung nach einfacher ist, schnelles Geld zu verdienen als in Kautschukfarmen oder auf Plantagen zu arbeiten.
