Adebola, der CRIN-Chef, untermauerte Adegokes Standpunkt zur Befähigung von Jugendlichen mit Land, Training und Pflanzmaterial und sagte: „Es gibt ein Problem mit der Qualität des Pflanzmaterials: „Es gibt ein Problem mit der Qualität des Pflanzmaterials. Im Allgemeinen neigen die Bauern dazu, auf ihren Höfen zu ernten und selbst Setzlinge zu produzieren, damit sie pflanzen können, und sie sind möglicherweise nicht in der Lage, die maximalen Erträge zu erzielen.

„Das Kakao-Forschungsinstitut (CRIN) bittet die Bauern dringend um verbessertes Pflanzmaterial, das ertragreich ist und in etwa zwei Jahren Früchte trägt.“

Er fügte hinzu, dass sich Technologien für die Massenvermehrung von genetisch verbessertem Material entwickelt haben. Von den Vermehrungstechnologien nannte er die manuelle Vermehrung, die Verwendung von Saatgut zur Vermehrung der Setzlinge (was den Fortschritt bisher verzögert hat) und andere Technologien wie die semi-autotrophe Hydroponik (SAH).

„Der SAH-Prozess ist einfach“, sagte er, „wir haben die Substrate und Teile des Pflanzmaterials, einen Teil des Blattes oder des Stiels, die mit einem speziellen Medium vermehrt werden. Wir bewurzeln und härten sie und stellen sie den Landwirten zur Verfügung. Mit der Hydroponik-Technologie können Setzlinge in Millionenhöhe produziert werden.

„Wir versuchen zu sehen, wie man das bei Kakao einführen kann, obwohl wir das in einem experimentellen Versuch schon versucht haben“, sagte er. Er riet den Regierungen der kakaoproduzierenden Bundesstaaten, Jugendliche in Gruppen zu mobilisieren, ihnen Land und Betriebsmittel zur Verfügung zu stellen und gleichzeitig mit CRIN zusammenzuarbeiten, um technisches Know-how für Pflanzung, Pflege, Ernte und Vermarktung zu vermitteln.

Der Sonderberater des Gouverneurs von Cross River State, Ben Ayade, für die Entwicklung und Kontrolle des Kakaos, Dr. Oscar Ofuka, stellte fest, dass der Kakao die Haupteinnahmequelle des Staates ist, noch vor den Bundeszuweisungen aus den Öleinnahmen.

Ofuka sagte dies vor Journalisten während der Preisverleihung und der Vorstellung eines Magazins anlässlich des diesjährigen Internationalen Frauentages in Abuja.

Der Kakao sei in dem Bundesstaat völlig in Vergessenheit geraten, sagte er, aber während der Regierung von Gouverneur Ben Ayade ab 2015 habe allein der Kakaosektor des Bundesstaates Cross River jungen Menschen Beschäftigungsmöglichkeiten geboten.

Dr. Akin Oloniruha, ein ehemaliger Rektor des Federal College of Agriculture in Kabba im Bundesstaat Kogi, nannte als Herausforderungen in der Produktion von Nutzpflanzen, insbesondere Kakao, den negativen Klimawandel, instabile Preise, die Verwendung von weltweit verbotenen Chemikalien, Probleme bei der Bestäubung, Buschbrand und die Zerstörung von Plantagen sowie die Verfälschung von verbesserten Kakaosetzlingen im Umlauf.

Der Klimawandel habe zu spärlichen Regenfällen, einer verlängerten Trockenzeit, häufigen Trockenperioden, Überschwemmungen, abnormaler relativer Luftfeuchtigkeit und höheren Temperaturschwankungen geführt, argumentierte er. All diese Effekte des Klimawandels haben negative Auswirkungen auf Cash Crops wie Kakao, Palmöl, Cashew und Kautschuk.

Die instabilen Preise für Cash Crops auf den internationalen Märkten haben auch die Moral beeinträchtigt, da niedrigere Preise und die Diskriminierung bestimmter Erzeuger Landwirte, Investoren und Aggregatoren davon abgehalten haben, in eine Dynamik zu investieren, die die Produktion steigern könnte. Buschverbrennungen hätten auch Tausende von Hektar Kakao- und Cashew-Plantagen in Mitleidenschaft gezogen, sagte Oloniruha.

Die übermäßige Trockenzeit, Jagdaktivitäten, Aktivitäten von Hirten, die Farmen in Brand setzen, und hitzebedingte Feuerkatastrophen haben die Probleme der Kakaoproduktion verschlimmert, da die Produktivität beeinträchtigt ist.

Er identifizierte auch die Verfälschung von verbesserten Kakaosetzlingen als ein Hindernis. Obwohl das Cocoa Research Institute of Nigeria (CRIN) früh reifende und ertragreiche Kakao- und Cashew-Sorten entwickelt hat, ist die Vermehrung und Verteilung der Sorten an die Bauern nach wie vor schwierig.

Unbefugte haben alte Sorten nachgezüchtet und sie den Bauern als neue Sorten verkauft, was die Produktivität nach zwei oder mehr Jahren der Wiederherstellung der Plantagen und der Erweiterung des Betriebs weiter einschränkt.

Die von den meisten Bauern verwendeten Chemikalien töten auch die Kakaobestäuber und begrenzen so die Anzahl der Schoten pro Baum. Die Anzahl der Schoten pro Kakaobaum bestimmt die Tonnage pro Hektar, also je mehr Schoten, desto höher der Ertrag pro Hektar Kakao.

Für die Zukunft empfahl der ehemalige Probst, dass Nigeria die Wertschöpfung durch die Verarbeitung von Kakaobohnen zu Schokoladenprodukten wie Getränken und Riegeln steigern sollte. Der Export solcher Produkte, fügte er hinzu, würde mehr Devisen einbringen und den Anstoß für weitere Investitionen in den Kakaoanbau, die Produktion und die Verarbeitung geben.

Er schlug auch vor, dass die Regierung Betreibern von Baumschulen Lizenzen erteilt, um Setzlinge von verbesserten Sorten, die von CRIN entwickelt wurden, zu produzieren. Eine höhere Produktivität pro Hektar könnte erreicht werden, wenn verbesserte Setzlinge auf bestehenden Plantagen gepflanzt oder für neue Plantagen verwendet werden. Das Gleiche sollte für Cashew, Palmöl und andere wirtschaftlich rentable Cash Crops getan werden, damit die Bauern Zugang zu verbessertem Pflanzmaterial haben.

Weitere Empfehlungen, die er aussprach, sind die Förderung von Schutztechniken gegen Feuerkatastrophen, die Erleichterung und der Einsatz empfohlener Chemikalien, damit Nigerias Kakaobohnen auf den internationalen Märkten mit Premiumpreisen akzeptiert werden, die Einbindung jüngerer Landwirte in die Cash-Crop-Produktion und eine bewusste Regierungspolitik und Unterstützung für die Betreiber des Kakao- und Cashew-Sektors.