Nike ist bestrebt, die „signifikanten“ Gesamtumweltauswirkungen der in seinen Schuhen verwendeten Gummi-, Schaum- und Klebematerialien zu reduzieren, so das Unternehmen in seinem Impact Report 2020, der im März dieses Jahres veröffentlicht wurde.

Die globale Sportbekleidungsmarke verbrauchte im Geschäftsjahr 2020 rund 112 Kilotonnen* Kautschuk, womit es zu den fünf am meisten verwendeten Materialien gehört: neben Baumwolle, Polyester, Wellpappe/Papier und EVA-Schaum.

Nike sagte, der Fokus liege nun auf der Reduzierung von „Abfall und Kohlenstoff in den Materialien und Methoden zur Herstellung von Schuhunterteilen, insbesondere bei Zwischensohlenschaum und Außensohlengummi.“

Trotz der Reduzierung von Materialabfällen und dem Ausbau erneuerbarer Energien hat das Unternehmen seine Fünf-Jahres-Ziele zur Kohlenstoffreduzierung bis 2020 verfehlt – zum Teil aufgrund von „Verschiebungen zu komplexeren Materialien und Produktdesigns.“

Um die Ziele für 2025 zu erreichen, zieht Nike „an einem Strang und konzentriert sich auf unsere größten Herausforderungen – und unsere größten Chancen: nachhaltige Materialien, erneuerbare Energie und Energieeffizienz.“

Nike stellt fest, dass Materialien 70 % des CO2-Fußabdrucks des Unternehmens ausmachen, und „beschleunigt die Forschung und Entwicklung im Bereich nachhaltiger Materialien und erforscht Möglichkeiten, kohlenstoffarme Alternativen in großem Maßstab auf den Markt zu bringen.“

Mit Blick auf die Nachhaltigkeitsinitiativen im Jahr 2020 sagte Nike, dass sein europäischer „Logistik-Campus“ und sein chinesisches „Logistikzentrum“ weiterhin eine 100-prozentige Müllvermeidung erreichen.

In Europa wurden diese Bemühungen durch die Renovierung einer 15 Jahre alten Nike Grind-Anlage unterstützt. Durch das Projekt wurde die Kapazität der Anlage, die Altgummi, Schaumstoff und andere Schuhmaterialien zu granuliertem Recyclat zerkleinert, um über 20 % erhöht.

Im Großraum China wurde mit Nike Grind-Materialien aus einem chinesischen Vertriebszentrum ein neuer Basketballplatz in Peking geschaffen – insgesamt 45.000 Paar recycelte Schuhe.

Ein weiteres chinesisches Beispiel war die Verwendung von nachgeschliffenem Schuhsohlengummi für Bodenbeläge, Bänke und Einrichtungsgegenstände in chinesischen Nike-Sportgeschäften.

In Nordamerika hat unterdessen eine neue „Grind“-Maschine in einem Nike „Reverse Logistics Distribution Center“ defekte und Post-Consumer-Schuhe wieder in ihr Material für die Verwendung in neuen Produkten umgewandelt.

Im Geschäftsjahr 2020 produzierte die Einheit 131 Tonnen Gummi, 135 Tonnen Schaumstoff und 252 Tonnen Textilflusen aus Altschuhen, so der Nike Impact Report.

An der Produktfront hat das Unternehmen eine „Move to Zero Journey“ initiiert, bei der zirkuläre Designprinzipien bei der Entwicklung seiner neuesten Air Max-Schuhe zum Einsatz kommen (Hauptbild).

Die Produkte, die als die bisher nachhaltigsten Schuhe von Nike bezeichnet werden, bestehen zu mindestens 55 % aus recyceltem Material.

Zu den Merkmalen gehören die Verwendung von TPU am Fersenclip und an der Zehenspitze, die zu etwa 60 % aus recycelten Materialien bestehen, sowie eine Außensohle mit Nike Grind-Material.

Ein vereinfachtes Obermaterial „trägt dazu bei, den Materialabfall bei der Herstellung zu minimieren, mit einem Anteil von mindestens 20 Gewichtsprozent an recyceltem Material“, heißt es in einer Nike-Pressemitteilung weiter.