/Forschung und Entwicklung – kann Gummi die Kokosnuss wieder großartig machen

Forschung und Entwicklung – kann Gummi die Kokosnuss wieder großartig machen

PRIME-Minister Tun Dr. Mahathir Mohamad machte zwei eindringliche Bemerkungen zu Forschung und Entwicklung (F&E), als er kürzlich auf der Internationalen Kautschukkonferenz in Kuala Lumpur amtierte.

Erstens ermutigte er die Kautschukindustrie, die Forschung in der Produktentwicklung fortzusetzen, um die weltweite Nutzung dieses Rohstoffs, der von vielen Kleinbauern in Malaysia geliefert wird, zu erhöhen.

„Kautschuk wurde aus Brasilien eingeführt, während Ölpalme aus Westafrika importiert wurde, aber es ist erstaunlich, wie diese Nutzpflanzen jetzt verwendet werden, um (Malaysia) große wirtschaftliche Erträge zu bringen“, sagte er. Beide Nutzpflanzen haben hier von solider Forschung und Entwicklung profitiert, verbunden mit starken Verbindungen zwischen Regierung und Industrie.

Im Laufe der Jahrzehnte haben die Malaysier Techniken entwickelt und überlegenes Pflanzmaterial geschaffen, um bessere Erträge als andere Länder zu erzielen. Dr. Mahathir sagte, dass F&E Innovationen wie Gummihandschuhe und Möbel aus Latex und Kautschukholz geschaffen habe, um sicherzustellen, dass die Gummiindustrie weiterhin floriert, selbst als Malaysia den Titel des führenden Gummi-produzierenden Landes abtrat.

Prof. Datuk Ahmad Ibrahim von der UCSI-Universität erklärte, dass „F&E den Kautschuk wieder großartig machen könnte“, und fügte hinzu, dass F&E der Schlüssel zu Malaysias Bestreben war, die Kautschukindustrie in den vergangenen Jahren zu entwickeln. Ohne F&E zur Verbesserung der Züchtung, des Krankheitsmanagements, der Ernte, der Produktentwicklung, der Verarbeitung und der nachgelagerten Produktion wäre „die Industrie nicht über das hinausgekommen, womit sie begonnen hatte, als der erste Kautschukbaum in Kuala Kangsar gepflanzt wurde (1877)“.

Bei der Einschätzung der vor uns liegenden Herausforderungen merkte Ahmad an, dass digitale und biowissenschaftliche Trends berücksichtigt werden müssten. „Zu allen Zeiten müssen wir die Forschung auf das langfristige Endspiel der Technologieschöpfung ausrichten. Es ist vielleicht an der Zeit, die Kautschukforschungsagenda des Landes zu verändern. Sie sollte jetzt über den Naturkautschuk hinausgehen … einschließlich der Forschung über synthetischen Kautschuk.

Es erscheint ironisch, dass 70 Prozent des weltweiten Angebots an Naturkautschuk aus Indonesien, Malaysia und Thailand stammt, während die weltweit führenden Reifenhersteller ihren Hauptsitz in den Industrieländern haben: Bridgestone (Japan), Michelin (Frankreich), Goodyear (Vereinigte Staaten), Continental (Deutschland) und Pirelli (Italien). Vielleicht ist es an der Zeit, dass Produzentenländer wie Malaysia der nachgelagerten Produktion mehr Aufmerksamkeit schenken und hierzulande mehr Wertschöpfung schaffen.

Die zweite Beobachtung von Dr. Mahathir bezog sich auf die Erforschung anderer Pflanzen, die entweder vor Ort gefunden wurden oder das Potenzial haben, in Malaysia angebaut zu werden. Ein sicherer Kandidat könnte die Kokosnuss sein, eine auf dem malaysischen Archipel heimische Baumart. Malaysia gehört nach wie vor zu den 10 weltweit führenden Kokosnussanbauländern, und Kokosnuss ist nach Ölpalme, Kautschuk und Reis die viertwichtigste Kulturpflanze des Landes. Es ist dringend notwendig, die Kokosnussindustrie wiederzubeleben. Seit Jahrzehnten befindet sich die Industrie in einer Flaute, was zu einer geringeren Nachfrage nach Kokosnussöl geführt hat.

Heute, mit dem Nutzen von 1.500 scientific Studien, ist jungfräuliches Kokosnussöl (VCO) als „super natürliches funktionelles Lebensmittel“ akzeptiert worden. VCO enthält 92 Prozent gesättigte Fettsäuren, aber 64 Prozent dieses Fetts bestehen aus mittelkettigen Fettsäuren, die für die menschliche Gesundheit vorteilhaft sind und die leicht aufgespalten und als Energie genutzt werden können, ohne Arterien oder andere Körperteile zu verstopfen.

Andererseits enthalten fast alle Pflanzenöle wie Sojabohnen-, Mais- und Sonnenblumenkerne diese Qualität nicht. Darüber hinaus haben wissenschaftliche Studien bewiesen, dass VCO krankheitserregende Bakterien, Viren, Pilze und Protozoen eliminiert.

Kokosnussbezogene Forschung und Entwicklung wird seit mehr als drei Jahrzehnten am malaysischen Institut für landwirtschaftliche Forschung und Entwicklung (Mardi) durchgeführt. Doch trotz dieser Bemühungen hinkt die Kokosnussindustrie in ihrer Wettbewerbsfähigkeit hinterher. In den letzten 10 Jahren hat das Mardi

hat besonderen Nachdruck auf die Erforschung neuer Technologien gelegt, um den Wert von Produkten auf Kokosnussbasis zu erhöhen.

Vor kurzem hat sie drei Produkte auf Kokosnussbasis auf den Markt gebracht: VCO, aktiviertes natives Kokosnussöl und Kokosnusswasser-Essig. Mardi hat einige Beweise für Konzepte in Produkten auf Kokosnussbasis erbracht, um der Industrie zu helfen.

Da die lokalen Märkte klein sind, ist die Expansion in Exportmärkte für diese Produkte von entscheidender Bedeutung. Neben Pflanztechnologien und neuen Märkten sollte auch dem Technologietransfer und der Produktqualität Priorität eingeräumt werden. Malaysia sollte diese Gelegenheit nutzen, um hochwertige VCO-basierte Produkte zu entwickeln.

Wir haben die Fähigkeiten und die Technologien, um dies zu tun. Es gibt einen großen potenziellen Markt für Produkte auf VCO-Basis – als Nahrungsmittel, Cosmeceuticals, Nutraceuticals und Arzneimittel.

Und es ist wichtig für Malaysia, die Vorteile dieser hochwertigen Produkte zu nutzen. In dieser Hinsicht besteht ein grosses Potenzial für die Malaysian Bioeconomy Development Corporation, die Wirtschaftsentwicklungsagentur, die das Wachstum der biobasierten Industrie vorantreiben soll, eine führende Rolle bei der Wiederbelebung der Kokosnussindustrie zu übernehmen.

Zunächst könnte sie mit Mardi und anderen Regierungsstellen zusammenarbeiten und den Privatsektor dazu ermutigen, einen zweiten Blick auf diese einheimische Kulturpflanze zu werfen. Letztlich ist die Forschung und Entwicklung der Schlüssel zur Wiederbelebung der Industriepflanzen, die nach wie vor eine wichtige Einkommensquelle für unsere Bevölkerung darstellen.