Coronavirus-Pandemie katapultiert die Gewinne in Malaysias aufkeimender Gummihandschuhindustrie in neue Höhen.
Malaysia produziert etwa 65 Prozent des weltweiten Angebots an Gummihandschuhen, und der durch das Coronavirus ausgelöste Boom hat die Kautschukindustrie des Landes – die fünft- oder sechstgrößte der Welt – als Ganzes verändert. Ihr Anteil am BIP stieg von 0,6 Prozent im Jahr 2019 auf etwa 1 Prozent im Jahr 2020, während ihre Wertschöpfung in den ersten drei Quartalen 2020 8,9 Milliarden Ringgit (2,2 Milliarden US-Dollar) erreichte, mehr als im gesamten Vorjahr.
Der Erfolg des Handschuhherstellers hat daher die Bedeutung für eine Nation erhöht, die sich in einem wirtschaftlichen Einbruch befindet, der durch die Pandemie und die damit einhergehenden Schließungen verursacht wurde. Im Jahr 2020 schrumpfte die malaysische Wirtschaft um 4,5 Prozent.
Beobachter sagen, dass diese Probleme angegangen werden müssen, wenn Malaysia seinen Vorsprung halten will, da Rivalen wie China, Indonesien und Thailand hoffen, dem Branchenführer den Rang abzulaufen.
Supramaniam Shanmugam, Präsident der Malaysian Rubber Glove Manufacturers Association, sagte, Malaysias Gummihandschuhindustrie befinde sich an einem „Wendepunkt“ und forderte Investoren und Industriepartner auf, „geduldig zu sein“.
„Wir haben unsere Mitglieder gebeten, mit den Unternehmen in Kontakt zu treten, um ihnen die Details mitzuteilen: wir wissen, was in den Medien gezeigt wurde, aber manchmal gibt es vielleicht eine Wissenslücke“, sagte er.
„Die Handschuhindustrie in Malaysia wird wahrscheinlich von anderen Ländern wie Thailand und China herausgefordert werden, die ihre Handschuhproduktionskapazitäten ausbauen“, sagte er.
Ein ausländischer Boykott Malaysias wegen der Rechte der Arbeiter sei jedoch unwahrscheinlich, vor allem weil die Konkurrenz aus China, Thailand und Indonesien zwar „signifikant“ sei, sie aber „einiges an Boden“ gutmachen müssten.
Yeah sagte, dass die boomenden Gewinne bedeuteten, dass Malaysias Handschuhmacher in einer guten Position seien, um Maßnahmen zu ergreifen, nicht nur in Bezug auf Arbeitsrechtsverletzungen, sondern auch in Bezug auf Umwelt-, Sozial- und Unternehmensführungsfragen (ESG) im Allgemeinen, was Malaysia als Ganzes zugute käme.
„Während die Behebung der spezifischen Verstöße die Käufer zufriedenstellen wird, die wegen der ESG-Risiken, die durch nicht konforme Lieferanten verursacht werden, besorgt sind, wird das Erreichen eines hohen ESG-Ratings auch Aktieninvestoren anziehen und den Unternehmenswert erhöhen“, sagte Yeah.
Hindernis fürs Wachstum?
Bislang hat die Kontroverse um die Rechte der Arbeiter den Erfolg von Firmen wie Top Glove kaum getrübt.
Analysten gehen davon aus, dass das Wachstum so lange anhält, wie das Coronavirus vorhanden ist. Selbst wenn Impfstoffe eingeführt werden, wird der durchschnittliche Verkaufspreis für Handschuhe wahrscheinlich weiter steigen, sagen sie.
Der Ökonom Yeah Kim Leng von der Sunway University sagte, dass die Aussichten für die Branche sehr günstig bleiben würden, obwohl er davor warnte, dass ein Anstieg der globalen Handschuhproduktion zu Schwankungen bei Angebot und Nachfrage führen könnte.
Angesichts solch rosiger Aussichten für die Gewinne der Hersteller stellen einige Experten infrage, wie viel Motivation sie haben werden, ihr Verhalten zu ändern.
